干燥是一种重要的化工单元操作，几乎所有的工业都离不开干燥操作。但是这一领域主要的研发工作仅仅开始于大约30年前。在我国，随着工农业生产的发展，干燥技术和干燥设备也获得了很大的发展，并且广泛应用于化工、石油化工、医药、生物工程、轻工、食品等行业。所以近年来在全球范围倍受人们关注，国际、洲际和地区性的干燥会议层出不穷。 
通常，人们把采用热物理方法去湿的过程称为“干燥”。其特征是采用加热、降温、减压或其他能量传递的方式使物料中的湿分产生挥发、冷凝、升华等相变过程与物体分离以达到去湿目的。 
流态化干燥技术获得了相当规模的推广和应用。就农业而言，干燥过程也具有很大意义。在这里，干燥不仅是保证长时间贮藏产品的手段，而且也是提高粮食质量的重要方法。如国外已投产的，每小时可干燥几十吨粮食的大功率再循环式干燥装置的应用，就是一例。在国内，谷物干燥的研究也已开展起来，一些小型的谷物干燥机及混合干燥机已在推广应用，并且将有越来越大的市场。